Le WiMAX (acronyme pour Worldwide Interoperability for Microwave Access) est une famille de normes définissant les connexions à haut-débit par voie hertzienne, il est aussi nommé 802.16. C’est en d’autres termes une sorte de super Wi-Fi. Bien que les normes ne soit pas encore définitives, ce mode de communication permettrait d’atteindre des débits de l’ordre de 10-20 Mbits/s, et jusqu’à 10 km de portée. On ne pourra pas voir moins de 30 à 40 € par mois avec les réseaux 3G. En Wimax on devrait pouvoir arriver à 20€.
Aux USA le fournisseur d’accès ClearWire, propose déja des accès WiMAX dans plus de 30 villes aux États-Unis, ainsi que certaines villes au Danemark, en Irlande et en Belgique. Le 6 avril 2006, le fournisseur d’accès Internet français Free, filiale de Iliad, a annoncé la disponibilité imminente d’une offre WiMAX pour le grand public. Cette disponibilité se fera via IFW (Iliad Free Wimax anciennement Altitude SA), filiale de Iliad, qui possède une licence WiMAX valable sur l’ensemble de la France. C’est le seul acteur qui possède une licence nationale, en a décidé l’ARCEP, organisme français chargé de réguler les télécommunications.
Depuis ? Plus rien ! Aucune date n’a encore été proposée, aucune info n’a filtré … Pourtant la mise en place n’est pas très couteuse, contrairement au déploiement des réseaux UMTS par exemple. En effet cette norme est basée sur une architecture point à point : on relie une des bornes à internet, puis ensuite les autres bornes communiquent avec cette dernière de borne en borne. Certains de ces points d’accès n’ont même pas besoin d’alimentation électriques : elles se posent sur un lampadaire, et se rechargent grâce à l’énergie solaire. Il n’y a donc aucun câble à faire passer, aucun trottoir à creuser, …. Il a été annoncé au cours de l’IDATE 2006 qu’en Europe, une centaine de villes seront couvertes dès 2008 en Wimax nomade.
Le WiMAX est très prometteur. En effet quel nomade n’a jamais rêvé de disposer d’un accès internet d’un débit de 10 Mbits/s, même en se déplaçant ( jusqu’à 122 km/h selon la norme ). De plus le ping est extrêmement faible, contrairement à la 3G et permet d’envisager les jeux en réseau. Intel a déjà commencé le développement de puces Wimax, qui coutent très peu cher. Par ailleurs, certains opérateurs américains estiment que le Wimax sera la base de leurs futurs réseaux 4G - euh les cocos on a même pas encore adopté la 3G qu’ils veulent passer à la 4G.
Des terminaux intégrant une puce WiMAX devraient être disponibles courant 2007, à l’image de ce pour le moins original Samsung P9000. A l’intersection entre un ordinateur portable, un PDA et d’un téléphone à clapet, ce dernier vous propose un écran 12,7 cm et un vrai clavier repliable en deux fois. Il est également équipé d’un appareil photo et d’un disque dur de 30 Go, et fonctionne sous Windows XP. Cette petite merveille n’est pour l’instant prévue qu’en Corée du Sud …
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